In 2002 hadden wij (Ab en Ria Mantel) het besluit genomen om te verhuizen naar Frankrijk. Beide geboren en getogen in Aalsmeer kwamen wij uiteindelijk tot de conclusie dat wij in Nederland onvoldoende ruimte hadden voor onze hobby's, het hebben van een groentetuin en boomgaard. Eerder al hadden voelden wij ons thuis in Frankrijk en de bossen trokken ons erg aan. Ons zoek gebied was in de Aude omdat wij dit gebied al kende, wij hadden namelijk gezamenlijk in 1972 een stuk grond gekocht ten noorden van de plaats "Caunes Minervois". Hier kampeerde hier we frequent in alle vrijheid.

Wij zochten een vrijstaand huis met veel ruimte er omheen in een bosrijke omgeving. Na lang zoeken kwamen we uiteindelijk in het een klein dorpje terecht met over de jaren gemiddeld 200 inwoners "les Martys".  Een uitgestrekt dorp met een rijke historie. De Romeinen hadden hier ovens gebouwd voor het maken van ijzer uit lokaal gewonnen erts. Ook is het gebied bekend om graniet wat gebruikt wordt als bouwmateriaal. Het huis wat we vonden en kochten maakte onderdeel uit van een vakantiekolonie en had een oppervlakte van 180m2 met 2 verdiepingen (woonoppervlakte 360m2), een zolder boven het hele huis, een kelder van 40m2 en een schuur van 60m2. De oppervlakte van de bijbehorende grond is 6000m2. De bouwkundige toestand van het geheel was matig. Een dak van asbest golfplaat zonder enige isolatie, verrotte kozijnen en dichtgetimmerde ramen en de balkenlaag boven de kelderruimte was verrot. Werk genoeg dus.

Onze ervaring: Een huis kan je renoveren binnen 5 jaar, de aanleg van een boomgaard duurt minimaal 10 jaar.

Alle essentiële werkzaamhedenwaren zijn in 2010 achter de rug.  Kozijnen, 2 jaar na de verhuizing. De deuren en ramen zijn vervangen en voorzien van dubbel glas. Het dak is gerenoveerd in 2009, de asbest dakplaten verwijderd en vervangen door een geïsoleerd dak met dakpannen.  De werkzaamheden aan het dak zijn de enige die wij niet zelf hebben gedaan. De totale oppervlakte van het dak (huis en schuur) is 240m2, het verwijderen van die hoeveelheid asbest dakplaten en aanbrengen van geïsoleerd dakbeschot en pannen zonder hijsgereedschap is niet te doen.

We werken nu aan een compleet overzicht van al het gedane werk, wordt vervolgd dus.